Fundada el 28 de enero de 1840 por la Real Orden no 531 emitida por la entonces Reina Gobernadora María Cristina de Borbón;
Institución pública, de carácter y jurisdicción nacionales, con domicilio en Ciudad de La Habana, que conserva la documentación de valor permanente de alcance nacional. Ha recopilado la documentación de las sucesivas Administraciones coloniales, neocoloniales y algunas del período revolucionario; la perteneciente a personalidades relevantes de la cultura y la política y la que generaran escribanos notariales, órganos consultivos, sociedades, compañías, institutos, museos, universidades y toda la variedad de formas en que se organiza la sociedad civil.